สิ่งมหัศจรรย์ในสมัยโบราณ: นักล่า ที่บดขยี้เปลือกหอย ตัวแรก จะบดเหยื่อระหว่างขาของพวกมัน

การปล้นสะดมทำลายเปลือกหอยได้เกิดขึ้นแล้วเมื่อครึ่งพันล้านปีก่อน ดังที่งานวิจัยชิ้นใหม่ ของเรา ตีพิมพ์ในรายงานการประชุมของ Royal Society B เผยให้เห็น โดยทั่วไปแล้ว Durophagy เกี่ยวข้องกับการบดหรือเคี้ยว และเป็นหนึ่งในวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการกินโครงกระดูกแข็งทั้งภายในและภายนอกของเหยื่อ รวมถึงเปลือกหอยด้วย แม้ว่าทุกวันนี้รูปแบบการให้อาหารนี้จะพบได้บ่อยที่สุดในหมู่สัตว์นักล่าระดับเอเพ็กซ์ เช่น จระเข้ แต่ก็สามารถพบเห็นได้ทั่วทั้งอาณาจักรสัตว์

Durophagy ย้อนเวลากลับไปไกลมาก กว่า 500 ล้านปีที่แล้ว

ในช่วงยุคแคมเบรียน สิ่งมีชีวิตที่น่าขนลุกและอยากรู้อยากเห็นจำนวนมากกำลังว่ายน้ำ คลาน และลอยอยู่ในมหาสมุทรของโลก หลักฐานของ durophagy ใน Cambrian มักจะมาในรูปของการบาดเจ็บของเปลือก และบางครั้งอาจเป็นอุจจาระที่มีเศษเปลือกเป็นฟอสซิล แต่แทบจะไม่สามารถระบุตัวผู้ต้องสงสัยที่อยู่เบื้องหลังการสังหารครั้งนี้ในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ได้

เข้าสู่สัตว์ขาปล้อง – สัตว์ที่มีโครงกระดูกภายนอกและขาเป็นปล้อง ตัวอย่างสมัยใหม่ ได้แก่ แมลง แมงมุม และสัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง ในสมัยยุคแคมเบรียน มีสัตว์ขาปล้องกลุ่มหนึ่งที่ครอบครองมหาสมุทร: ไทรโลไบท์

สิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้วเหล่านี้มีโครงกระดูกภายนอกที่ทำจาก ” แคลไซต์ ” ทั้งหมด ซึ่งเป็นรูปแบบตามธรรมชาติของการมีชุดเกราะที่ทำจากหิน

Trilobite บางชนิดหลังจาก Cambrian เติบโตจนมีความยาวมากกว่า 90 เซนติเมตร ดูเหมือน Woodlice ที่ขยายใหญ่ขึ้น ส่วนใหญ่จะเดินไปตามก้นทะเลเพื่อค้นหาอาหารมื้อต่อไป โชคดีสำหรับเรา Trilobites Cambrian บางส่วนได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดี เราสามารถศึกษากายวิภาคที่ไม่ใช่แคลไซต์ของพวกมันได้ รวมถึงส่วนต่อท้ายของพวกมันด้วย สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษเกี่ยวกับสัตว์ขาปล้องเหล่านี้คือพวกมันไม่มีกรามหรือโครงสร้างอื่นๆ ในปากให้เคี้ยว

แต่พวกมันกลับใช้หนามบนขาหลายคู่เพื่อบดหรือฉีกเหยื่อในลักษณะเดียวกับแมงดาทะเลในปัจจุบัน

แต่ถึงแม้จะตระหนักถึงรายละเอียดทางกายวิภาคที่น่าทึ่งนี้ แต่ก็ไม่มีใครเคยทดสอบว่าสายพันธุ์ไทรโลไบต์สามารถบดหรือ “เคี้ยว” เปลือกหอยด้วยขาที่มีหนามได้หรือไม่ เราออกเดินทางเพื่อหาคำตอบ

ด้วยการใช้เทคนิคการสร้างแบบจำลองขั้นสูง เราเปรียบเทียบขาของ 

Cambrian trilobite 2 สายพันธุ์ ได้แก่Olenoides serratusและRedlichia rexกับขาของแมงดาทะเลสมัยใหม่ ( Limulus polyphemus ) ซึ่งเป็นสัตว์กินหอยชนิดหนึ่ง

นอกจากนี้ เรายังเปรียบเทียบพวกมันกับสัตว์ขาปล้องแคมเบรียนอีกชนิดหนึ่ง นั่นคือSidneyia inexpectansซึ่งทราบกันดีว่าเป็นสัตว์เดรัจฉานเนื่องจากเศษเปลือกที่พบในลำไส้ของมัน

การสร้างขาแบบ 3 มิติของแมงดาทะเลยุคใหม่ (บน), Redlichia rex (กลาง) และOlenoides serratus (ล่าง) สันที่ใช้หั่นหรือบดจะปรากฏให้เห็นที่ส่วนในของรยางค์เป็นสีเขียว รัสเซล บิคเนลล์, แคทรีน่า เคนนี่

การสร้างแบบจำลองของเรายืนยันว่าSidneyia inexpectansนั้นสามารถบดเปลือกหอยได้อย่างแน่นอน ตามที่ระบุโดยเนื้อหาในลำไส้ที่เป็นฟอสซิลของมัน อย่างไรก็ตาม มันไม่สามารถทำได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ในทางกลับกันRedlichia rex — Trilobite Cambrian ที่น่ากลัวที่สุดของออสเตรเลีย ยาว 25 ซม. และมีขาขนาดใหญ่ — ถูกสร้างขึ้นอย่างมีประสิทธิภาพเหมือนรถถัง ด้วยเหตุนี้ มันจึงน่าจะมีความสามารถในการทำลายล้างได้สูง

นอกเหนือจากการสร้างแบบจำลองของเราแล้ว การวิจัยที่ผ่านมาได้แนะนำว่าRedlichia rexกินไตรโลไบท์ชนิดอื่นด้วย รวมถึงชนิดของมันเองด้วย ดังนั้นสายพันธุ์นี้จึงเป็นหนึ่งในมนุษย์กินคนที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จัก

หนามยาวหมายถึงอาหารอ่อนเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน Olenoides serratusสายพันธุ์ trilobite มีรูปร่างขาที่แตกต่างจากRedlichia rex อย่างมาก โดยมีหนามที่ละเอียดกว่า สิ่งนี้นำเสนอผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด

เราพบว่าOlenoides serratus นั้นไม่สามารถบดขยี้ได้มากนักเนื่องจากหนามที่ขาของมันยาวมากและมีพลังน้อยกว่า เราสรุปได้ว่าไทรโลไบท์ชนิดนี้ใช้กับอาหารทะเลอ่อนอย่างเคร่งครัด

ด้วยการแสดงให้เห็นว่าสัตว์ขาปล้องโบราณชนิดใดที่มีอุปกรณ์สำหรับการบดเปลือก การวิจัยของเราวาดภาพสิ่งมีชีวิตใต้น้ำที่สดใสกว่าเมื่อกว่าครึ่งพันล้านปีก่อน

ในช่วงรุ่งสางของสัตว์ การเกิดขึ้นของรูปแบบการให้อาหารนี้จะสร้างแรงกดดันอย่างมากต่อสายพันธุ์เหยื่อที่มีเปลือกและโครงกระดูก — บังคับให้พวกมันเข้าสู่คำขาดทางวิวัฒนาการ: กลายเป็น “ถั่วที่จะแตก” ที่ยากขึ้นหรือเผชิญกับการสูญพันธุ์

Credit : เว็บสล็อต / ยูฟ่าสล็อต เว็บตรง